En una carta publicada recientemente en Science, investigadores del Centro abordan el surgimiento de la diversidad para la restauración ecológica
Proteger las áreas naturales no es suficiente para salvar al planeta del caos. También es necesario restaurar zonas que han sido degradadas a lo largo de la historia. La restauración se ha vuelto tan importante que la ONU declaró esta década como la Década de la Restauración de los Ecosistemas (2021-2030). Varios países se dieron cuenta de esta importancia y se comprometieron a restaurar millones de hectáreas degradadas. Toda esta superficie combinada alcanza mil millones de hectáreas, lo que equivale al tamaño de Canadá, ¡un área incluso mayor que Brasil!
Sin embargo, todavía queda mucho por hacer. El concepto de restauración ecológica es todavía muy nuevo. Antes de los años 1980 poco o nada se decía al respecto. Como resultado, todavía existen grandes lagunas en el conocimiento sobre cómo restaurar áreas con tanta biodiversidad, como el Cerrado, los campos y los bosques tropicales.
La restauración no puede verse simplemente como una zona verde. De la forma en que se está llevando a cabo la restauración de áreas degradadas en Brasil, perderemos los ecosistemas tal como los conocemos hoy. Esto se debe a que los proyectos de restauración actuales han utilizado un estándar para todo tipo de ecosistemas, con poca diversidad de especies. Como resultado, no pueden reproducir condiciones cercanas a las que existían en estas áreas antes de la degradación, lo que vuelve homogéneas regiones que antes eran biodiversas.
Las especies elegidas para la restauración suelen ser aquellas que germinan rápidamente, contribuyen a la fertilidad del suelo y, sobre todo, están disponibles en viveros y supermercados. Como resultado, de hecho estamos creando ecosistemas homogéneos con baja diversidad, lo que compromete la producción de importantes servicios ecosistémicos, como el agua, la polinización, etc.
En una publicación en la revista científica más prestigiosa del mundo, Science, investigadores del Biodiversity Knowledge Center llamaron la atención sobre la necesidad de una restauración heterogénea.
Los autores sostienen que la restauración debe considerar las características de cada zona a restaurar y priorizar una mayor diversidad de especies vegetales. Los científicos resaltan la importancia de crear cadenas de producción de semillas, así como conocimiento científico sólido sobre las especies que conforman cada uno de los ecosistemas que forman nuestros campos y bosques.
Una de las estrategias destacadas por los investigadores es reforzar el uso de ecosistemas de referencia. Estos ecosistemas son áreas nativas, cercanas a los lugares que se pretenden restaurar, que pueden proporcionar información importante para guiar la restauración de áreas degradadas. Cuando se restauran correctamente, estas áreas contribuyen de manera más rápida y eficiente a la conectividad entre ecosistemas. Funcionan como espejos para guiar todo el proceso y también proporcionan semillas, polinizadores y dispersores de semillas durante la restauración.
Si las prácticas de restauración no son capaces de restablecer la biodiversidad que se encuentra en las áreas de referencia, la restauración no logrará sus objetivos. Una situación peor es la pérdida de estos ecosistemas nativos. Por tanto, es necesario proteger fragmentos de ecosistemas a cualquier precio.
Sólo la restauración con especies nativas puede promover más rápidamente la conectividad ambiental y promover la correcta restauración de manantiales, especies animales y vegetales y los beneficios que los ecosistemas pueden brindar para un desarrollo verdaderamente sustentable.
Accede a la publicación en la revista Science haciendo clic aqui.
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